Светлое время суток бегемоты проводят в воде. С наступлением сумерек выходят на сушу, где питаются прибрежной растительностью. Несмотря на внушительные размеры, они весьма умерены в еде. Их ежедневный рацион составляет всего 1—2% массы тела.(40 кг).

Социальное поведение

Бегемоты живут небольшими группами, которые при неблагоприятных условиях (период засухи) могут объединяться в стадо до нескольких десятков особей.

В группе главенствующее положение занимает взрослый самец. Охраняя территорию своего гарема, он нападает на любого, кто посягнет на ее целостность.

Размножение

Беременность длится около 8 месяцев. На свет появляется один детеныш весом около 40 кг. Самка бегемота перед родами уединяется на мелководье. Роды всегда проходят в воде. Сразу после рождения детеныш всплывает к поверхности, чтобы сделать первый вдох.

Вид и человек

Уменьшается ареал обитания бегемотов, много особей становятся жертвой браконьеров, ведь клыки бегемота по стоимости превосходят слоновую кость. 

Интересные факты

На коже бегемота выделяется «кровавый пот» - естественное солнцезащитное средство. Выделяемый железами секрет становится красно-оранжевым на воздухе в течение нескольких минут из-за наличия особых пигментов, которые создают эффект солнцезащитного крема.

Бегемот — самое опасное для человека животное Африки. От его нападений гибнет значительно больше людей, чем от нападений хищников.