Африканские ахатины –одни из самых крупных наземных моллюсков на Земле.

Социальное поведение

Ведут преимущественно ночной образ жизни. В светлое время суток «отдыхают» в укромных местах, зарывшись в почву. Исключение – влажная погода. Тогда улитки могут выползти и днем.

Размножение

Гигантская ахатина – гермафродит и при низкой численности популяции способна самооплодотворяться. Кроме того, улитка может хранить сперму в течение двух лет после спаривания, используя её для оплодотворения созревающих яйцеклеток. Число яиц в кладке может достигать 200-300. Эмбрионы развиваются в течении примерно двух-трех недель. Иногда – быстрее. 

Вид и человек

Из-за своей всеядности за пределами естественного ареала представляет угрозу для некоторых аборигенных видов растений, а также является переносчиком одного из видов паразитической нематоды, опасной для человека. Но от гигантской ахатины есть и польза: это источник некоторых лекарственных веществ и ценный белковый продукт. Моллюсков массово выращивают на специализированных фермах в ряде тропических и субтропических стран, после чего экспортируют в Европу и США.

Интересные факты

У ахатины отсутствует слух.

Является разносчиком одного из видов фитофторы, поражающей какао, папайю, кокосовый орех, ваниль.