Свою назву цей ефектний птах отримав завдяки блідо-рожевому відтінку оперення. Причому на черевній стороні тіла рожевий колір більш насичений. Коли крила пелікана складені, здається, що забарвлення всього тіла у нього однорідне, проте махові пера – чорного кольору. Але найпомітнішою частиною його тіла вважається, звичайно ж, дзьоб. У самців його довжина варіює від 35 до 47 см, у самок – від 28 до 46 см. Такий великий інструмент потрібен їм для лову риби. 

Соціальна поведінка

Пелікани – птахи зграї. Населяють узбережжя прісних і солоноводних водойм. Уся їхня життєва активність проходить в товаристві один одного. Цікаво, що полюють рожеві пелікани так само спільно. Розміри зграї від десятка до декількох тисяч особин в залежності від пори року, виду активності та чисельності птахів у даному районі.

Розмноження

У регіонах з яскраво вираженою сезонністю гніздування відбувається навесні, в Африці – цілий рік. В кладці всього 2 яйця. Насиджують їх обоє батьків по черзі. Голі і безпорадні пташенята з'являються на світ на 28-36 день. Батьки годують їх напівперевареною рибою. Свій перший пухової наряд малюки надягають на 8-10 день. Дорослий «одяг» приміряють на 65-75 день. Літати молоді птахи починають у віці 2,5 місяців, а статевозрілими стають лише в 3-4 роки.

Вид і людина

Пелікан – священний  птах для мусульман, оскільки за переказами цей пернатий гігант переносив в горловому мішку камені для зведення святинь у Мецці. Деякі народи зображували Ісуса Христа в іконографії в образі пелікана. У геральдиці європейських країн пелікан символізував самовіддану батьківську любов. У Скандинавії пелікан є символом донорства – завдяки легенді про те, що ці птахи роздирають дзьобом свої груди і вигодовують пташенят власною кров'ю.

Цікаві факти

Пелікан володіє найбільшим і наймісткішим дзьобом, в порівнянні з усіма птахами планети.