21 мая – Всемирный день исчезающих видов. Этот день отмечают в третью пятницу мая. Он был учрежден Конгрессом Соединенных Штатов в 2006 году. Цель экологического дня направлена на просвещение людей о глобальной важности защиты исчезающих видов животных, растений и других живых организмов, а также действий, которые необходимо совершать для их защиты и последующего сохранения.

Исчезающие виды – биологические виды, которые находятся под угрозой вымирания. Это серьезнейшая экологическая проблема. В биосфере нашей планеты все виды так или иначе взаимосвязаны между собой и исчезновение даже одного, пусть и кажущегося кому-либо незначительным, окажет негативное влияние и на другие виды.

Виды животных страдают в основном от потери и деградации территорий обитания. Кроме того, исчезновению фауны сопутствует чрезмерная эксплуатация рыб, птиц, млекопитающих, чрезмерный промысел и браконьерство, загрязнение природных экосистем, завоз чужеродных (инвазивных) видов (животных, растений, грибов), вспышки инфекционных и паразитарных заболеваний, а также катастрофические темпы изменения климата.

Всемирный фонд дикой природы (WWF) провел наблюдения и сделал неутешительные выводы изменения популяций животных в дикой природе. Их суммарное количество уже стало меньше примерно на 38 %, пресноводных видов – на 81 %, морских видов уменьшилось примерно на 36 %. 

Дикая природа с большой скоростью исчезает. А ведь биологическое разнообразие является основой состояния здоровья лесов, рек и океанов. Без тех или иных видов запускается процесс разрушения экосистем, в которых они обитали, что уже опасно не только для рыб и животных, но и для человека. В итоге это приведет к нехватке чистого воздуха, воды и продуктов питания.